Nome comune: Castagno
Nome scientifico: Castanea sativa Mill.
Famiglia: Fagaceae
Status e conservazione: Il Castagno europeo, diffuso in tutta Italia dal piano planiziale a quello montano (sebbene preferisca la fascia alto-collinare e pedemontana), non presenta attualmente alcuna minaccia specifica per lo stato di conservazione, anche grazie alla diffusione delle pratiche di coltivazione.
Descrizione e biologia: Il Castagno europeo è una specie originaria dell’Europa meridionale, del Nord Africa e dell’Asia occidentale. Può raggiungere i 25 metri di altezza con una chioma che a maturità diventa espansa, globosa ed irregolare. Il fusto, tipicamente dritto, presenta una corteccia brunastra con sfumature grigiastre mentre le foglie (che sono caduche) presentano margine seghettato e apice appuntito. La pianta è monoica e produce un tipico frutto edule, interamente rivestito da una cupola spinosa, detta riccio.
Presenza nel territorio ibleo: Nell’ambito del comprensorio dei Monti Iblei il Castagno europeo è una presenza sporadica e occasionale, circoscritta ai piani altitudinali più elevati.
