Nome comune: Sommacco tripartito
Nome scientifico: Rhus tripartita (Ucria, 1793)
Famiglia: Anacardiaceae
Status e conservazione: Specie mediterraneo-nordafricana diffusa soprattutto in Nord Africa, Libia, Tunisia e marginalmente in Sicilia sud-orientale. A livello globale non risulta valutata da IUCN e non esistono indicazioni di minaccia grave nel suo areale principale, ma in Italia è considerata entità rarissima e di elevato interesse conservazionistico elevato, poiché presente solo in Sicilia sud-orientale con popolazioni molto frammentate e ristrette. I principali fattori di rischio sono la pressione antropica, l’avanzamento di specie nitrofile e l’erosione genetica derivante dall’isolamento geografico.
Descrizione e biologia: Il Sommacco tripartito è un arbusto dioico alto fino a 3 metri, caratterizzato da foglie alterne, composte, tipicamente divise in tre lobi principali, con margini interi o appena dentellati. I rami giovani, dalla caratteristica corteccia bruno-rossastra, presentano una leggera pubescenza. In primavera la pianta produce infiorescenze a pannocchia con piccoli fiori giallastri o verdastri, seguiti da piccole drupe rossastre ricoperte da una leggera peluria e caratterizzate da tre brevi tubercoli all’apice. La specie è adattata ad ambienti aridi, tollera venti salmastri, suoli poveri e forte insolazione; le radici ben sviluppate favoriscono la sopravvivenza in condizioni di siccità prolungata. Le drupe sono consumate da piccoli uccelli e mammiferi che contribuiscono alla dispersione dei semi. È una pianta longeva, lenta nella crescita e tipicamente legata a microhabitat rupestri poco disturbati.
Presenza nel territorio ibleo: Nel comprensorio territoriale ibleo, Rhus tripartita è considerata una rarità, presente solo in poche stazioni aride e rupestri della fascia sud-orientale, in ambienti esposti, assolati, con suoli sottili e ricchi di calcare. Le popolazioni conosciute sono molto limitate e richiedono attenzione conservazionistica, poiché la specie è particolarmente sensibile alla trasformazione del paesaggio e al disturbo diretto..
