Nome comune: Marzaiola (dial. “Curriola, paparedda“)
Nome scientifico: Spatula querquedula (Linnaeus, 1758)
Famiglia: Anatidae
Status e conservazione: Categoria IUCN “VU (vulnerabile)“. I principali fattori rischio per la specie, le cui popolazioni appaiono in progressiva riduzione, sono la trasformazione dell’habitat riproduttivo e le uccisioni illegali primaverili. Un’altra causa frequente di morte è il saturnismo, cioè l’ingestione accidentale dei pallini di piombo contenuti nelle munizioni da caccia.
Descrizione e biologia: La Marzaiola è una piccola anatra che raramente supera i 40 cm di lunghezza e i 500 g di peso. I maschi sono resi ben riconoscibili da un ampio sopracciglio bianco arcuato che si estende dalla fronte al collo. Avendo scarsa attitudine all’immersione, si nutre di insetti, crostacei e molluschi che cattura subito sotto la superficie; occasionale e saltuaria è l’alimentazione con semi e piante acquatiche. La riproduzione avviene costruendo un nido nella folta vegetazione di anse di fiumi o in laghi naturali o artificiali.
Presenza nel territorio ibleo: Il comprensorio ibleo è posto in posizione piuttosto periferica rispetto all’areale della specie. La presenza della Marzaiola è pertanto costante ma mai molto numerosa. La aree umide costiere sono gli habitat preferiti da questa specie.
