Nome comune: Cutrettola (dial.: “Vispisa gghiarna”)
Nome scientifico: Motacilla flava Linnaeus, 1758
Famiglia: Motacillidae
Status e conservazione: Nella Lista Rossa IUCN degli Uccelli Nidificanti in Italia la specie è catalogata nella categoria Vulnerabile (VU), a causa della significativa contrazione numerica e di areale subita dalle popolazioni nidificanti nazionali negli ultimi decenni. A livello globale la specie è invece classificata a Minor Preoccupazione (LC). Motacilla flava è una specie protetta dalla Legge 157/92 e inclusa nell’Allegato II della Convenzione di Berna. Le minacce principali sul territorio italiano derivano dalla bonifica e dal disseccamento dei prati umidi, dalle prassi dell’agricoltura intensiva, dall’uso massiccio di insetticidi e pesticidi che abbatte la disponibilità di prede e dalla frammentazione degli habitat riproduttivi idonei.
Descrizione e biologia: La Cutrettola è un piccolo passeriforme slanciato ed elegante, lungo circa 15-17 centimetri, con un’apertura alare di 23-28 centimetri e un peso di 15-20 grammi. La specie presenta un marcato dimorfismo sessuale e un’elevata variabilità geografica che si esprime in numerose sottospecie, distinte principalmente per le colorazioni del capo dei maschi adulti nel piumaggio nuziale. Il maschio mostra parti inferiori di un brillante giallo canarino, petto e ventre caldi, mentre il dorso e il groppone sono verde-oliva; le ali sono scure con sottili barre chiare e la coda è lunga, nera con le timoniere esterne bianche. Nel territorio italiano e siciliano la sottospecie nidificante prevalente è Motacilla flava subsp. cinereocapilla, caratterizzata dal capo grigio cenerino scuro con gola bianca e un appena accennato sopracciglio bianco. La femmina ha livrea più opaca, con toni verdastri sul dorso e giallo pallido o biancastro sul ventre. Si tratta di una specie migratrice trans-sahariana che sverna nell’Africa tropicale per poi tornare in Europa in primavera. Frequenta prati umidi, margini di acquitrini, risaie, pascoli, campi coltivati e sponde di bacini idrici. L’alimentazione è strettamente insettivora e si basa sulla cattura di Ditteri, Imenotteri, Coleotteri e piccoli Araneidi, ghermiti a terra, sulla vegetazione bassa o con brevi e agili voli a mezza altezza.
Presenza nel territorio ibleo: Nel comprensorio ibleo la Cutrettola è un migratore abbondante durante i passi primaverili e autunnali, nonché un nidificante estivo ben distribuito nelle aree idonee. La specie nidifica nei contesti umidi costieri e retrodunali, ma anche nelle aree agricole pianeggianti, nei campi irrigati e nei pascoli umidi dell’altopiano calcareo dove sia presente disponibilità d’acqua o abbeveratoi. Durante la migrazione è facile osservare grandi gruppi posati nei campi arati o intorno al bestiame al pascolo.
