Nome comune: Giunco puntente (dial. “Juncu ri liari“)
Nome scientifico: Juncus acutus L., 1753
Famiglia: Juncaceae
Status e conservazione: Il Giunco pungente è una specie diffusa lungo le coste del Mediterraneo e dell’Atlantico, valutata come “Least Concern” a livello globale. In Italia è comune lungo le aree costiere e nei sistemi dunali, mentre in Sicilia è ancora abbastanza diffuso, anche se a rischio per la distruzione delle dune e delle zone umide retrodunali a causa dell’urbanizzazione e del turismo balneare. La sua presenza indica ambienti relativamente ben conservati.
Descrizione e biologia: Pianta erbacea perenne, robusta, che può raggiungere 80–120 cm di altezza, caratterizzata da fusti cilindrici molto duri e pungenti (da cui il nome comune e l’epiteto specifico), di colore verde scuro e lucido. Forma densi cespi compatti che fungono da barriera naturale nelle dune sabbiose. Le infiorescenze sono a glomeruli bruno-rossastri, portate lateralmente nella parte apicale dei culmi. Fiorisce da maggio ad agosto. Specie tipica di ambienti salmastri e sabbiosi, tollera elevata salinità e siccità. Ha un importante ruolo ecologico come stabilizzatore delle dune, riducendo l’erosione del suolo e creando microhabitat per piccoli invertebrati e rettili.
Presenza nel territorio ibleo: Nel comprensorio costiero ibleo, il Giunco pungente è frequente lungo le dune costiere e nei pantani retrodunali. Laddove presente, può essere considerato un discreto indicatore di habitat costieri ben conservati e parte integrante delle comunità psammofile.
