Nome comune: Gheppio (dial. “Marvizzu“)
Nome scientifico: Falco tinnunculus Linnaeus, 1758
Famiglia: Falconidae
Status e conservazione: Categoria IUCN “LC (minor preoccupazione)“. La popolazione italiana è ritenuta in aumento e non esistono minacce specifiche allo stato di conservazione della specie.
Descrizione e biologia: Il Gheppio è una specie ad ampia distribuzione, diffusa in Europa, Asia e Africa. Il dimorfismo sessuale è piuttosto accentuato, con il maschio che raggiunge maggiori dimensioni ed è dotato di una evidente colorazione grigia sul capo. Il riconoscimento in volo è frequentemente agevolato dal cosiddetto volo a “spirito santo”, durante il quale il Gheppio mantiene la medesima posizione in aria, con piccoli battiti delle ali e mantenendo la coda a ventaglio. Questa tecnica di sorvolo gli consente di osservare il terreno in cerca di prede (soprattutto lucertole, grossi invertebrati e micromammiferi).
Presenza nel territorio ibleo: La presenza del Gheppio è ben distribuita in tutto il comprensorio territoriale ibleo, dal livello del mare fino ai massimi altitudinali del distretto. La specie è considerata generalista ad ampie preferenze ambientali e frequenta zone agricole a struttura complessa, soprattutto se ricche di ruderi, pareti rocciose subverticali (anche di modesto rilievo) ma anche periferie e centri urbani .
