Nome comune: Gabbiano corso
Nome scientifico: Ichthyaetus audouinii (Payraudeau, 1826)
Famiglia: Laridae
Status e conservazione: Categoria IUCN “NT (Quasi minacciata)”. La popolazione italiana di questa specie, sebbene complessivamente stabile, risulta inferiore a 2000 individui censiti e questo, unitamente alla fragilità dell’habitat (le aree marine costiere) lo eleva al rango di specie quasi minacciata. Elencato in Allegato I della Direttiva Uccelli (79/409/CEE) e specie oggetto di tutela secondo l’Articolo 2 della Legge 157/92.
Descrizione e biologia: Robusto gabbiano di dimensioni simili a quelle del Gabbiano reale, da cui si distingue per il becco rosso con la punta nera e le zampe molto scure. Anche la corporatura è complessivamente più snella e il volo più agile. Si ciba prevalentemente di pesci, pur non disdegnando i crostacei, che cattura nelle prime ore del giorno o subito prima del tramonto. A differenza di altre specie di gabbiani, non ama frequentare ambienti antropizzati.
Presenza nel territorio ibleo: Nel comprensorio ibleo, la presenza del Gabbiano corso, altrove raro, è relativamente frequente, soprattutto nei tratti di costa bassa rocciosa. L’isola di Vendicari ospita una delle principali colonie nidificanti.
